Este pequeño reptil, nombrado en honor al prestigioso geólogo Charles Lyell, representa uno de los primeros ejemplos conocidos de reptiles verdaderos en el registro fósil. Con una longitud estimada de entre 20 y 25 centímetros, presentaba un cuerpo alargado, extremidades relativamente cortas y una cola prolongada, características morfológicas que recuerdan a los lacértidos actuales (lagartijas).

Sus dientes cónicos y afilados indican una dieta predominantemente insectívora, adaptada a la captura de pequeños artrópodos. Este animal habitó durante el Carbonífero Superior, hace aproximadamente 312 millones de años, en lo que hoy es Nueva Escocia, Canadá.

El entorno en el que vivió estaba dominado por extensos bosques pantanosos, ricos en vegetación, un ecosistema ideal para pequeños reptiles terrestres. La adaptación de este taxón a la vida en tierra firme marca un hito importante en la transición evolutiva de los vertebrados hacia hábitats completamente terrestres.