Descripción. Planta herbácea anual o perenne, de tallos erectos, generalmente glabros y simples. Presenta una raíz robusta y hojas de morfología linear, ensanchadas en la base. Las flores se agrupan en capítulos dispuestos sobre pedúnculos solitarios. El receptáculo floral está rodeado por 7 a 8 brácteas y alberga entre 85 y 110 flores liguladas de color lila o púrpura. El fruto es una cipsela provista de un vilano formado por pelos finos y densamente plumosos. 

Hábitat y distribución. Especie autóctona de la región mediterránea, concretamente del suroeste de Europa y el norte de África. Ha sido introducida y cultivada en otros continentes. En la Península Ibérica está ampliamente distribuida, ocupando prados, herbazales, praderas y suelos nitrificados. 

Usos. Especie de interés comestible. Las raíces, hojas y flores se utilizan en la preparación de ensaladas, sopas y guisos.