Descripción. Planta herbácea perenne de pequeño porte, que alcanza entre 10 y 30 cm de altura. Presenta un tallo erecto y delgado, con hojas basales de contorno ovalado dispuestas en roseta. La flor constituye el principal carácter diagnóstico. El labelo es de color marrón oscuro, con una zona central glabra, brillante y de tonalidad azulada, que recuerda a un “espejo”, rodeada por un margen densamente piloso. Los sépalos presentan coloración variable entre rosada y verdosa.

Hábitat y distribución. Especie distribuida en la región mediterránea, incluyendo el sur de Europa, el norte de África y el suroeste de Asia. Se desarrolla en praderas, matorrales y claros de bosques, preferentemente sobre suelos calizos bien drenados.

Curiosidad. Esta especie es un ejemplo destacado de polinización por engaño. Su flor imita visual y químicamente a las hembras de ciertos insectos, especialmente avispas, atrayendo a los machos que intentan copular con ella (pseudocopulación). Durante este proceso, el insecto recoge el polen y lo transporta a otra flor, facilitando la reproducción de la planta. Este sofisticado mecanismo la convierte en una de las orquídeas más fascinantes desde el punto de vista evolutivo.

Imagen cedida por Francisco Javier Marín Soto (@franjamaso)