Descripción. Pequeña planta herbácea anual que alcanza entre 3 y 20 cm de altura. Presenta indumento piloso en la mayor parte de la planta. Las hojas basales se disponen en roseta y son de contorno ovalado u oval-redondeado, de pequeño tamaño, con margen crenado o dentado. Las flores, muy pequeñas (7–14 mm de diámetro), aparecen solitarias sobre pedúnculos largos. Son pentámeras y presentan una corola formada por cinco pétalos de color amarillo pálido con tonalidades violáceas; el pétalo inferior se prolonga en un pequeño espolón nectarífero. El fruto es una cápsula trilocular. 

Hábitat y distribución. Especie distribuida por gran parte de Europa central, occidental y meridional, extendiéndose hacia el este hasta Ucrania y la región del Cáucaso. También está presente en Turquía, Siria y el noroeste de África. Habita en ambientes abiertos y secos, como pastizales, arenales, dunas, bordes de caminos, claros de matorral y terrenos pedregosos. Muestra preferencia por suelos arenosos y bien drenados. 

Curiosidad. El epíteto kitaibeliana honra al botánico húngaro Pál Kitaibel(1757–1817), destacado por sus estudios sobre la flora de Europa central.