Descripción. Arbusto o pequeño árbol suculento, caracterizado por su aspecto espinoso y muy ramificado, alcanzando varios metros de altura. Presenta densas ramas cilíndricas y de color grisáceo verdoso. Las hojas son muy pequeñas o prácticamente inexistentes en los ejemplares adultos. Produce látex. Las flores son pequeñas y poco vistosas, agrupadas en las estructuras típicas llamadas ciatios, de color amarillo verdoso. 

Hábitat y distribución. Especie originaria de Madagascar, especialmente de las regiones meridionales y suroccidentales, donde se desarrolla en matorrales xerófilos espinosos y en zonas costeras áridas.