Descripción. Planta herbácea anual o bienal que puede alcanzar alturas próximas a los 80 cm. Presenta hojas alternas y trifoliadas, con foliolos dentados, de forma obovada a oblonga, y estípulas enteras soldadas al pecíolo. Las flores son pequeñas, hermafroditas, zigomorfas y pentámeras, con corola papilionácea de color amarillo, agrupadas en racimos. El fruto es una pequeña legumbre de forma ovoide y color pardo. 

Hábitat y distribución. Especie nativa de Europa, Asia occidental y el norte de África, ampliamente naturalizada en América y Australia. Habita en zonas ruderales, terrenos baldíos, pastizales y taludes. 

Usos y curiosidades. Presenta diversos usos de interés:

• Forrajero: planta productiva y resistente, aunque su uso debe controlarse, ya que durante la fermentación puede generar compuestos anticoagulantes (derivados de cumarinas) perjudiciales para el ganado.
• Medicinal: empleada tradicionalmente por sus propiedades venotónicas y antiinflamatorias, especialmente en el tratamiento de trastornos circulatorios como varices o insuficiencia venosa.
• Melífera: especie muy atractiva para polinizadores, con interés en la producción de miel.
• Mejora del suelo: como leguminosa, fija nitrógeno atmosférico mediante simbiosis con bacterias, contribuyendo a incrementar la fertilidad del suelo.

Entre sus curiosidades, destaca su contenido en cumarinas, responsables de su característico olor dulce, similar al de la vainilla o el heno. A partir de estos compuestos se desarrollaron anticoagulantes utilizados en medicina moderna. Además, su aroma ha sido aprovechado tradicionalmente como ambientador natural y en la conservación de tejidos. Se trata también de una especie pionera, capaz de colonizar suelos pobres o degradados.