Descripción. Arbusto suculento xerófilo, de porte similar a un cactus, que alcanza entre 2 y 6 m de altura, con ramas de sección redondeada. El tronco principal y las ramas de mayor calibre son glabros y de coloración verde clara. Las hojas, cuando están presentes, se disponen hacia los ápices de las ramas; son gruesas, carnosas, alternas y de morfología espatulada. La especie presenta látex abundante. Las flores se agrupan en inflorescencias cimosas y presentan coloración rojiza. Carecen de corola y están rodeadas por un involucro provisto de dos brácteas de color rojo intenso, de elevada conspicuidad. 

Hábitat y distribución. Especie endémica del subcontinente indio, distribuida en la India central, Odisha y la meseta del Decán, aunque actualmente se encuentra naturalizada en diversas regiones del sudeste asiático, incluyendo Sri Lanka, Myanmar, Tailandia y Malasia. Se desarrolla en ambientes tropicales y subtropicales secos, siendo característica de matorrales xerófilos y zonas abiertas con alta insolación y marcada limitación hídrica. 

Usos. Las hojas son comestibles y pueden consumirse tanto crudas como cocinadas.