Fulgurotherium australe Huene, 1932

Orden: Ornithischia

Familia: Hypsilophodontidae

Fuente de la imagen: Dinosaur Pictures.
Fuente de la imagen: Dinosaur Pictures.

Se trata de un pequeño ornitópodo bípedo que vivió en el Cretácico Inferior en lo que hoy es Australia. Se estima que alcanzaba una longitud de apenas 1 a 2 metros y un peso de entre 20 y 40 kg. Su nombre, que significa “bestia relámpago del sur”, hace alusión a su tamaño reducido y probable agilidad. La información sobre esta especie es limitada debido a la escasez de restos fósiles completos. Los restos fragmentarios se hallaron en la Formación Wonthaggi, en el estado de Victoria, Australia, una región que en el Cretácico se encontraba en una latitud mucho más cercana al polo sur. Esto sugiere que Fulgurotherium habitaba ambientes fríos y oscuros durante gran parte del año, posiblemente con estrategias fisiológicas para soportar climas extremos. Se considera un herbívoro o fitófago, probablemente alimentándose de vegetación baja como helechos, musgos y brotes tiernos. Su pequeño tamaño y agilidad le habrían permitido moverse con rapidez entre la vegetación densa y escapar de depredadores. Fue descrito originalmente en 1932, pero su clasificación ha sido objeto de controversia. Algunos paleontólogos consideran que los restos podrían pertenecer a un género diferente o que se trata de un nomen dubium debido a la falta de material diagnóstico concluyente.